통풍 초기 증상 치료법 예방법

바람만 스쳐도 고통스럽고 조금만 스치기만 해도 고통이 극심하기로 유명한 질환인 통풍은 아마 한 번쯤은 들어보셨을 질환입니다. 갑작스럽게 발가락이나 발목, 무릎, 손가락 등에 얼얼한 통증이 찾아오는 통풍은 왜 생기는 것인지 이유를 알아보고 통풍에 대한 치료 방법도 확인하시기 바랍니다.

통풍이란?

통풍은 관절 질환 중 하나로 인체의 요산염이 관절이나 주위의 연부조직에 쌓이면 통증을 유발하게 됩니다. 통증만 유발하는 것이 아니라 염증반응과 관절의 변형을 일으키게 되는데 요산의 수치가 높아지면 뇌혈관질환의 발생 가능성도 높아지기에 위험합니다.

통풍이 발생하는 이유

통풍은 혈액 속 요산의 농도가 높아져서 생기게 됩니다. 몸 밖으로 배출되지 않은 요산은 날카로운 요산염 결정이 되어 혈액 안에 남아있게 되는데 이 결정이 관절 주위 조직에 침착되며 통풍이 발생합니다.

이처럼 통풍과 깊은 관련이 있는 요산은 퓨린이 분해되고 남은 물질로 퓨린이 포함된 음식을 지나치게 많이 먹을 경우 체내의 요산 역시 증가하기 때문에 통풍을 불러일으킬 확률이 높아집니다.

극심한 통증, 얼마나 아프길래?

통풍은 보통 발에서 통증을 느끼는 경우가 가장 많습니다. 특히 엄지발가락의 통증이 흔하게 나타납니다. 이 외에도 발등, 발목, 무릎, 손목 등 각종 관절 부위에 통증이 나타날 수 있습니다. 통풍이 생기면 해당 부위가 심하게 아프고 피부가 빨갛게 변하며 붓기도 합니다.

통풍을 초기에 발견하고 치료하지 않으면 ‘만성 결절성 통풍’으로 진행됩니다. 증상이 심한 경우에는 손가락이나 무릎, 발등 등에 불규칙하고 울퉁불퉁한 덩어리가 생길 수 있습니다. 또 이런 증상이 지속되면 덩어리가 팽창해서 피부가 얇아지고 궤양이 생기기도 하며, 하얀 분필 가루 같은 물질을 방출해 감염을 일으키기도 합니다.

통풍이 주로 발생하는 연령

통풍의 경우 남성이 92.3%를 차지할 정도로 여성보다 남성에게 두드러지는 질병이지만 60세 이상의 여성에게도 발견됩니다. 여성의 경우 여성 호르몬의 영향으로 요산 제거 능력이 유지되기 때문에 남성에게 더 많이 발병됩니다.

주로 요산 배출 능력이 감소하는 4~50대에 많이 발생하는데 최근엔 또한 30세 이후 환자 수가 큰 폭으로 증가하기 때문에 30세 이상 남성분들은 더욱 주의하는 게 좋습니다.

통풍은 평소에 고단백 음식을 과다 섭취하거나 과음하는 사람일수록 많이 발생합니다. 서구화된 식습관으로 인해서 통풍 환자분들은 꾸준히 증가 추세에 있습니다. 건강보험심사평가원의 통계자료에 따르면 2019년 통풍으로 진료를 받은 환자의 수는 46만 2279명입니다.

통풍 초기 증상

날카로운 요산 결정이 관절 주변에 쌓여 있기에 환자분은 매우 극심한 통증을 호소하게 됩니다.

엄지 발가락 부위가 부어오르고 통증이 나타나는 경우가 많다.
팔꿈치, 발목, 무릎 관절 통증 역시 자주 나타난다.
대개 잠을 깰 정도로 극심한 관절통을 호소한다.
통풍발작이 온 관절은 붉은빛을 띠면서 붓는다.
증상이 심해지면 울퉁불퉁한 덩어리가 만들어진다.
비가 오고, 바람만 스쳐도 몸이 저리고 아프다.

통풍의 치료

통풍의 증상을 완화하기 위해서는 요산 형성을 억제하는 효과가 있는 꾸준한 약물치료가 필요합니다. 또한, 통풍은 증상이 나타나기 전 예방하는 것이 가장 중요합니다. 정상 체중을 유지하기 위해 과식을 줄이고, 고단백 위주의 식습관을 개선하시면 좋습니다.

물을 자주 마시고 금주를 하시는 것도 추천합니다. 통풍은 평생 관리를 하셔야 하는 질환 중 하나로통풍 초기 진단을 받았다면, 식습관과 생활 습관을 꾸준히 개선하실 수 있도록 노력해야 합니다.

통풍 예방법

통풍을 유발하는 가장 중요한 원인인 요산 음식 섭취를 통해 증가합니다. 따라서 적절한 식이 요법은 통풍 예방에 필수적으로 통풍 예방에 도움이 되는 식이 요법은 다음과 같습니다.

1. 퓨린이 많은 음식은 주의

먼저, 분해되는 과정에서 요산을 생성하는 퓨린 함유량이 높은 음식의 섭취를 줄이는 것이 좋습니다. 고기의 내장류는 퓨린 함량이 높은 대표적인 음식입니다. 그뿐만 아니라 정어리나 조개 등의 음식 역시 퓨린이 많이 들어있는 식품군이므로 피하는 것이 좋습니다.

2. 음주 금지

알코올은 신장으로부터 요산의 배설을 감소시켜 우리 몸 안에 요산이 많이 남아있게 만드는 역할을 합니다. 그중 맥주는 다른 알코올음료에 비해 퓨린 양이 높게 나타나 통풍에 특히나 좋지 않은 술입니다. 통풍 환자의 절반 정도는 과음을 하는 사실로 미루어 볼 때, 술은 통풍에 치명적입니다.